ノスタルジックなシンガポール・デザート・カフェ ～ Simpopo Brand
近所に住んでいるアラフィフのシンガポーリアンの女友達と待ち合わせ。「どこにしようか？」としばし考えた末、Katongエリア、Joo Chiat RoadとEast Coast Roadの交差点近くという便利なロケーションにもかかわらず、いつも前を通り過ぎるだけで入ったことのないここ「Simpopo Brand」にしてみました。彼女も私と同じで、場所は知っているけど入るのは初めてだそう。
このカフェのテーマは、1960年代～70年代のシンガポール。友人によると、テーブルやソファはもちろん、タイルや通りに面した窓の鉄格子のシャッターなど「ほんと昔はこんな感じだった」だそう。入口にでんと置いてあるブラウン管白黒テレビは、「そういえば家にあったのもこんなテレビだったなー」と60年代を思い出させます。おばさん二人できゃーきゃー。
軽食メニューもありましたが、今回はドリンクだけに。パンダン・リーフ（ニオイタコノキの葉）やココナッツ、ガラ・マラカ（マラッカ産の黒砂糖）、ライチなどを使ったオリジナル・ドリンクがいろいろ。迷いに迷った末…、
友人はガラ・マラッカ・シェイク、私はパンダン・ココナッツ・シェイク（各８ドル。約640円/税・サ別）をオーダー。甘ったるい香りと甘ったるい味がまさにシンガポール。生のココナッツ果肉がその甘さを中和してくれます。紙製ストローも嬉しい。
今回は頼みませんでしたが、スィーツも伝統的なお菓子（「クエ」と言います）の材料を洋風にアレンジしたものばかり。Awfully Chocolateというやはりイースト地域で人気のケーキ屋さんの経営だけに、こちらも力が入っています。次回はぜひ食べてみたい！
Katong地区は地下鉄駅がなく（現在工事中）移動手段がバスか車しかないので若干不便ですが、このカフェをはじめ、小規模でオリジナル・フードを出すカフェやレストランがたくさん。さらに、以前ご紹介した雑貨店「Cat Socrates」をはじめ、最近は個人オーナーのブティックも続々開店中。適度な下町っぽさも残っていて、これから下北沢や吉祥寺のような街になりそうな予感がします。
シンガポールに来られた際は、Katong地区1日散策はいかがでしょうか？
